经历13小时的日落又日出的航程，飞越优雅的富士山、澎湃的日本海、神秘的白玲海峡、迷人的阿拉斯加、以及荒漠的北美大沙漠，经过了一条完美的测地线后，终于踏上了天堂遗落在五大湖畔的明珠——芝加哥。
3月末的芝加哥，名副其实的北国风光。O’haire机场外疾风呼啸，瑞雪犹存，整个城市以一片圣洁的白迎接每一个慕名而来的游客或是商人。发达的城市交通系统将疲倦的行者们非常简单的送往城市各地。踏出地铁，才发现这一美国工业最为发达的土地，行人却少的可怜。美国人非常追求简单，即使在大雨之下，也就套个绒帽，很少打伞。确实，在这样一个风城打着伞是一件非常挑战的事，与其说靠双脚走，不如说被风带着飘。加上手中的行李，那区区几个街区的距离，几乎是蹒跚着走完来到酒店。
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Hyatt酒店坐落位置不错，俯瀚便是繁华的密歇根大街（Michigan Avenue）及其引以为豪华丽一英里。扔下行李，疾步快行出酒店，只为抓住这华灯初上前的一瞬，看一看河畔的银装素裹。伫立在密歇根大桥上，看着飘雪加雨滴轻落在脚下的芝加哥河面，激起的朵朵涟漪慢慢游向岸边，亲吻着堤岸上的积雪，整个地区享受着白色的宁静，白色的黄昏中。密歇根大街和芝加哥河在这里交汇，对面便坐落着著名的Wrigley Building 。这个神似外滩1号的建筑，是芝加哥城中位数不多的美艺风格的文艺复兴代表建筑。他与其他三个建筑333 N, Tribune Tower, 以及London Guarantee都建于1920年，围绕密歇根铁桥，形成了芝加哥市中心最复古的一部分。
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从此刻开始，整个建筑群将来到这城市游览的人从冰天雪地的风城带入了另一个王国——建筑之都。人们都会称赞纽约的摩天大楼，但其实，自从双子塔的倒塌后，真正的摩天街景却是在芝加哥能够感受。美国最高的大楼，芝加哥占了大半，且风格迥异，鳞次栉比，极尽繁华。芝加哥的建筑史，还要追溯到美国史上有名的芝加哥大火。这场大火发生在1871，当时芝加哥主要建为木屋，大火熊熊燃烧了整个城市长达一天，直到被大雨浇灭。这个灾难烧毁了一万七千多间房屋。灾后，为了重振城市，让流利失散的人有家可归，有业可从，一流的建筑师自发从世界各地纷纷涌入，由此展开了空前的芝加哥建筑潮流。在那时形成芝加哥建筑学派，禀赋这形式服从功能的原理，在世界上也产生了广泛的影响。
此时，遥望密歇根大街南北两方，一幢幢高楼的灯火逐渐闪烁起来，如璀璨的宝石点缀着整个城市。我径直向北走去，步上这个城市最为高贵的面首——Magnificent Mile。这是一条沿密歇根湖到芝加哥河，全长近3公里的街道。停留着的雪白马车、世界精品名牌店、及满街郁金香的点缀，无不展现着这条大街独有的高贵、优雅与不失灵气。
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不远处，便看到了芝加哥水塔。作为大火之后唯一保存下来的石头建筑物，永远成了芝加哥历史的一个见证。整个水塔基座的用坚石砌成，四角有古典风格的石柱。基座上方则为圆拱形正门。方正的塔楼、八角形塔身和罗马风格的圆顶构成了整个塔身。塔身与圆顶之间则建有飞檐。虽说在整个摩天楼群中，水塔只能算是侏儒了，但其庄严的结构、历经沧桑的材质，以及高雅的灯光，使其如同周边巨人们的长者，告诉这群后辈建筑群们他所历练的整个城市的变迁。
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再往前走过两个街区，便是芝加哥人最喜欢的Hancock Center了。它共100层，343米，是个矩形的锥体，平顶上伸出两根天线，直插云霄。建筑师法责勒•凯恩(FazlurKahn)借助电脑软件设计汉卡克大厦，开创电脑在设计运用的先河，是芝加哥建筑史上又一个划时代的进步。从远处了望，大厦就像一个被无限拉高的金银铁块，这样的模式能有效地阻挡四面的强风。走到楼底仰望，整个大楼又如一支黑色擎天柱，直入夜空，撑起整个黑暗的密歇根湖和被照得通亮的天空。
非常遗憾，95楼的观光厅由于所谓的私人活动被禁止对外开放，未料美国也有此等官僚主义。只能另辟蹊径，登上汉考克大楼的96楼音乐咖啡厅。虽然云雾弥漫，可见度并不高，但还是依稀能看到整个灯火通明的城市，宛如一幅巨型地毯，铺趟在大楼之下。近处暗淡神秘的密歇根湖不时的卷起浪花，在漆黑中仍要显示这其巨大的威力。坐在窗边，品味着来到美国的第一杯热巧克力和第一份火鸡三明治，心已被这高度与壮美所征服。
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